Conan 20: A zrodí se čarodějka

Život v přepychu a pohodě jako kapitán královny Taramis. Že by byl Conanův život zalitý paprsky slunce a pohodou? Ale kdeže…

Na konci devatenáctého svazku opouští Conan svou společnici Natalu a vydává se do služeb královny z Chauranu, sličné Taramis a v doprovodu jí a jejích stráží je pro něj připraven relativně poklidný a bohatý život chauranského kapitána. Že to vypadá jako idylka? Ano, dokonce i větrem a bojem ošlehaný Conan si svou novou roli užívá.

Ale samozřejmě tohle nikdy nemůže trvat věčně a Conan dříve nebo později musí čelit dalším krutým osudům a hrozbám. A tak se do Chauranu vrací minulost. Královna Taramis má sestru, dvojče, která se narodila se znamením čarodějky, a tak byla ponechána v poušti svému osudu. Jenže dítě přežilo, vycvičilo své schopnosti a démonické propojení a nyní se Salome vrací, aby ovládla říši a dokonala svou pomstu za přispění svého milence Constantia, nemilosrdného vůdce prachsprosté bandy vyvrhelů. A tak se stane, že je Taramis tajně uvězněna, Salome se v převleku za ní ujímá vlády a Conan? Conan ten skončí v podstatě bezvýchodné situaci ponechán supům přibytý na kříži. Ostatně to vám proradí už ikonická obálka dvacátého svazku jeho dobrodružství z dílny Dark Horse Comics a Comics Centra. Ale asi ani nebude spoilerem, když napíšu, že Conan díky svému barbarství, tvrdé výchově i odhodlaní jako vždy, byť na pokraji odevzdání se osudu, přežije a ve finále pro něj bude mít jeho až chladnokrevná povaha mnohem větší odměnu, než by se na počátku mohlo zdát!

Dvacet knih. Respektive 21 díky nultému dílu. Tak dlouho už se vracím do světa Conana, do světa dávných věků, ztracených hrdinů a jedinečných příběhů. Ne, není to krátká cesta. V podstatě jen málo komiksových sérii čtu a sbírám takovou dobu a v tolika svazcích, budiž čestnými tituly Hellboy a pobočné série, Mýty či japonský králičí Usagi. A u takto dlouhých sérií je samozřejmě nesmírně těžké udržet kvalitu i zájem čtenářů. Je to výzva, které se na každému vydavatelství či autorům povede. U Conana je pro mě osobně laťka nastavena poměrně dost vysoko. Samotný počátek z pera Kurta Busieka, který je silnou adaptací původních Howardových povídek považuji za to absolutně nejlepší. Jenže je až fascinující, že ani Brian Wood, Roy Thomas nebo Timothy Truman nesundali pomyslnou nohu z plynu a nestáhli kvalitu svých příběhů. Prostě tady co kniha, to opulentní historicko-akčně-fantazijní mix, který obsahuje to nejlepší z původních předloh, ale přitom dokonale funguje i v dnešní době. Upřímně tohle prostě jiné série s Conanem v hlavní roli nemají. Nejsou špatné, ale Dark Horse v tomhle naprosto vede. Samozřejmě s každou změnou, s každým novým autorem přichází nová očekávání, bilancování i trochu strach o to, jak si s Conanem poradí. Protože i když můžete brát příběhy osvaleného barbara jako pulpovou a brakovou literaturu, adaptace umných Howardových děl či inspirace není vůbec nic snadného.

No a tady se dostávám k Fredu Van Lentemu. Už v první knize jeho příběhového oblouku byly náznaky kvality a dobrých nápadů, ale po Královně Černého pobřeží měl autor nástup prostě složitý. On však po lehce slabším začátku předvedl, že je mužem na správném místě a poslední dvě vdané knihy dovedl takřka k dokonalosti, ať už se jedná o temný Plíživý stín, tak i A zrodí se čarodějka. Počátek pomalejší, utaženější, Conan postupně až pokraji vlastní zkázy, ale s dokonalým finále, provedením příběhu a ukázkou barbarovi nátury a charakteru. Je to očekávané? Asi ano. Je to i tak skvělé? Rozhodně! A zrodí se čarodějnice je ukázkou dokonale řemeslné autorská práce někoho, kdo Conanovi rozumí a umí si s jeho postavou pořádně vyhrát. Zkrátka dobře, dvacátý svazek je perfektním vrcholem jeho dosavadní tvorby a na každé stránce, na každém panelu, v každé části, vtahuje čtenáře stále víc. Ostatně po dlouhé době se mi stalo, že jsem Conana přečetl na jediný zátah.

Samozřejmě scénář sám o sobě by v případě komiksového média neobstál. Na kreslířské křeslo se vrací Brian Ching, který Van Lenteho provází po celou dobu Conanových dobrodružstvích a opět předvádí parádní grafickou jízdu, podpořenou barevným spektrem Michaela Atiyeha. Ching však není ve své práce sám a více než zdatně ho doplňuje José Luís, který je sice u nás znám pouze díky superhrdinským komiksům, ale jeho živá dynamická kresba parádně prokresluje a doplňuje akčnější a živější část komiksu, kde je kladen důraz na tempo a proměnlivý vývoj a spád děje.

Samozřejmě pokud by se někdo ptal, kniha přesně sedí do celé řady – pevná vazba, všitá záložka, přebal s naprosto přesně vybraným tiskem obálky a k tomu povedený překlad. Comics Centrum svým komiksům zkrátka věnuje velkou péči.

A zrodí se čarodějka parádním dobrodružstvím, ve kterém nechybí akce, napětí, drsný Cimmeřan, temní bohové, krvavé čarodějky i Conan na pokraji svých sil. A také příslib dalšího velkého dobrodružství, na které se barbar, dobyvatel a budoucí král chystá v království Turanu, ale nejen tam!